Las estrellas forman parte de las galaxias, junto a los planetas, los asteroides y las nubes de gas y polvo. En una galaxia puede haber billones de estrellas. Los astrónomos han detectado más de 400 millones de galaxias, así que hay muchísimas estrellas en el Universo. La mayoría de las estrellas que vemos a simple vista pertenecen a la Vía Láctea, la galaxia en la que está precisamente nuestro planeta Tierra y nuestra estrella más cercana, el Sol. Las galaxias están muy separadas entre sí, por eso en el cielo algunas parecen estrellas y otras no se ven a simple vista. La foto de al lado es la galaxia NGC 4414 vista con el Telescopio Espacial Hubble. Esta galaxia es de tipo espiral como la Vía Láctea.

La siguiente animación comienza con la constelación de la Osa Mayor tal como se ve a simple vista. Las siguientes imágenes son con un telescopio y la última de todas es una imagen del Telescopio Espacial Hubble, que desde 1990 nos proporciona las imágenes más detalladas de los objetos más lejanos del Universo (espacio profundo) porque al estar en órbita alrededor de la Tierra no le afecta la atmósfera (turbulencias, luces).
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Algunas de las estrellas que vemos en el cielo son en realidad galaxias. Con el Telescopio Espacial Hubble hemos podido ver con mucha nitidez muchas de esas galaxias y otras que no se ven a simple vista por estar muy lejos de nosotros. Al lado puedes ver una de las imágenes más famosas del Hubble: los pilares de la creación. Esta formada por 32 fotos tomadas por cuatro de las cámaras del Hubble. En ella se ven estrellas que se están formando en la nebulosa del Águila. El ancho de cada pilar es tan grande como nuestro Sistema Solar.
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